Русский советский писатель. Родился в семье есаула войска Донского. Детские годы провЕл в Польше, затем в станице Усть-Медведицкой (с 1933 — г. Серафимович). В 1883-87 учился на физико-математическом факультете Петербургского университета. Был арестован в связи с делом А. И. Ульянова и других (1887) и сослан в Архангельскую губернию Вернувшись на Дон (1890), установил связи с социал-демократического группами.
Первый рассказ Серафимовича «На льдине» (1889), как и другие ранние произведения, навеянные впечатлениями ссылки, были сочувственно встречены Г. И. Успенским и В. Г. Короленко. В рассказах Серафимовича «Стрелочник», «Под землЕй» и других ярко показаны противоречия капиталистического общества. После издания книги «Очерки и рассказы» (1901) Серафимович переехал в Москву, вошЕл в литературную группу «Среда», познакомился с М. Горьким, сотрудничал в издательстве «Знание».
В очерках и рассказах «Среди ночи», «Погром», «На Пресне» и других нашли отражение события эпохи Революции 1905-07, после которой в творчестве Серафимовича усиливается историзм, углубляется понимание законов буржуазного мира (повесть «Пески»; 1908, и др.).
Роман «Город в степи» (1912) развЕрнут как обобщЕнная история русского промышленного капитализма. Рассказы и очерки Серафимовича периода 1-й мировой войны 1914-18 отличаются трезвым пониманием масштабов народного бедствия, показывают рост антивоенных и революционных настроений в народе.
Как военный корреспондент «Правды» был на многих фронтах Гражданской войны 1918-20. Военную публицистику Серафимовича высоко оценил В. И. Ленин, который писал ему: «… мне очень хочется сказать Вам, как нужна рабочим и всем нам Ваша работа…» (Полн. собр. соч., 5 изд., т. 51, с. 198-99).
Главным результатом писательской жизни Серафимовича стал роман «Железный поток» (1924) — одно из классических произведений советкой литературы, в основу которого положен исторический факт — героический поход Таманской армии (1918) под командованием Е. И. Ковтюха. В центре романа — обобщЕнный образ народных масс, проходящих через горнило революции.
В 30-е гг. Серафимович опубликовал серию очерков о коллективизации сельского хозяйства «По донским степям» (1931), работал над автобиографическим произведением. Во время Великой Отечественной войны 1941-45 престарелый писатель побывал на фронте и снова взялся за перо публициста. На протяжении полувека Серафимович активно участвовал в литературной жизни, редактировал журнал «Октябрь» (1926-29), был одним из организаторов Союза писателей СССР.
Произведения Серафимовича переведены на многие языки народов СССР и иностранные языки. Государственная премия СССР (1943). Награжден орденом Ленина, 2 другими орденами.